Les 40 jours du Carême commencent le Mercredi des Cendres et s’achèvent le Jeudi Saint.  

À l’origine cette période était, pour les catéchumènes, un temps de préparation vers le baptême qu’ils recevaient à Pâques.  

Aujourd’hui grâce à eux et avec eux, les chrétiens sont appelés à la conversion et à se préparer au renouvellement de leur baptême lors de la Vigile pascale. 

Les 40 jours du carême font référence aux quarante années pendant lesquelles le peuple d’Israël erre au désert jusqu’à son entrée en Terre promise. Ils nous renvoient aussi aux 40 jours de tentation et de combat spirituel mené par le Christ. 

Forts de sa victoire sur le Mal, nous pouvons vivre le temps de carême, comme un temps d’entraînement : par la prière, le jeûne et la pénitence.